Как появился USB

Сегодня даже наименее технически подкованные потребители могут без особых усилий подключить камеру, принтер, сканер или другой аксессуар к своему компьютеру. Но в начале 1990-х подключить периферию к компьютеру было не так просто.

До разработки USB (универсальной последовательной шины) часто было сложно подключить внешние устройства. Иногда пользователям приходилось открывать свой компьютер и добавлять оборудование, чтобы предоставить им необходимый коммуникационный порт.

Универсальная последовательная шина, выпущенная Intel в 1996 году, упростила ситуацию. USB-порты теперь являются стандартными для персональных компьютеров и встроены во многие другие электронные устройства, такие как смартфоны, устройства для чтения электронных книг и игровые консоли.

Вездесущий стандарт USB был отмечен вехой IEEE. Секция IEEE штата Орегон спонсировала номинацию. Церемония открытия еще планируется.

Программа Milestone, управляемая Историческим центром IEEE и поддерживаемая донорами, отмечает выдающиеся технические разработки по всему миру.

«Я думал, что [USB] — это [разовая] возможность стоимостью 40 миллионов долларов США», — сказал Аджай Бхатт, один из инженеров Intel, который участвовал в его разработке, в интервью CNN в 2013 году об этой технологии. «Я не мог себе представить, куда делся USB и куда он будет идти дальше. Это превзошло самые смелые из моих фантазий».

СОТРУДНИЧЕСТВО – КЛЮЧЕВОЕ

Многие проблемы, с которыми потребители сталкивались, когда пытались подключить периферийные устройства к своему компьютеру в 1990-е годы, возникали из-за отсутствия стандартных практик у многих поставщиков отрасли, как отмечается в записи Milestone на Wiki Engineering and Technology History. Другая проблема заключалась в том, что большинство компьютеров имели ограниченное количество входных портов, и добавить больше могло быть сложно.

Аджай Бхатт — один из инженеров Intel, который помогал в разработке USB. Прадип Гаур/Mint/Getty Images

Бхатт говорит, что даже будучи технологом, он с трудом модернизировал свой компьютер.

«Я посмотрел на архитектуру и подумал: «Знаете что? Есть более эффективные способы работы с компьютерами, и это слишком сложно», — сказал он в интервью Fast Company в 2019 году.

В начале 1990-х годов Бхатт рассказал своему боссу о своей идее разработки универсальной системы связи «подключи и работай», которую пользователю не нужно было бы настраивать. Его менеджеру это не было интересно.

«Я не мог себе представить, куда делся USB и куда он будет идти дальше. Это превзошло самые смелые из моих фантазий».

Однако Бхатт был увлечен своей идеей, поэтому решил присоединиться к другой исследовательской группе в Intel. И там ему дали зеленый свет.

В 1992 году Бхатт посетил конференц-центр Jones Farm в Хиллсборо, штат Орегон, где встретился с инженерами из различных технологических компаний, которые также занимались разработкой схемы plug-and-play. Именно там инженеры Compaq, Digital Equipment Corp. (DEC), IBM, Intel, Microsoft, NEC и Nortel сформировали альянс.

«Отрасль в целом осознала, что существует большая проблема, которую необходимо решить», — сказал Джим Паппас в статье Intel об интерфейсе USB. На момент встречи Паппас был техническим менеджером в DEC, но в конечном итоге он присоединился к Intel в качестве менеджера программы в ее команде по разработке USB.

ОТ МЕЧТЫ К РЕАЛЬНОСТИ

Прежде чем группа приступила к разработке USB, она изучила то, что уже было доступно. В нем рассматривались технологии, подобные Ethernet, аудиоинтерфейсы, Apple GeoPort и IEEE 1394, также известный как стандарт Firewire. Но ни один из них не обладал всеми качествами, которые искала команда. В частности, инженерам требовалось что-то недорогое, удобное для пользователя, способное питать периферийные устройства и обеспечивающее большую пропускную способность. Чтобы снизить производственные затраты, инженеры разработали USB для работы с тонким четырехжильным кабелем, который можно было бы длиной до 5 метров. На одном конце кабеля был разъем A, который подключался к компьютеру; разъем B на другом конце подключен к внешнему устройству.

В то время компьютеры обычно не обеспечивали питание таких внешних устройств. Большую часть периферийных устройств приходилось подключать к розетке при подключении к ПК. Но USB позволял компьютеру обеспечивать достаточную мощность для некоторых периферийных устройств.